Onvif یک استاندارد بین المللی است تا کارخانه های سازنده دوربین مداربسته تجهیزاتی بسازند که با تجهیزات دیگر کارخانه ها سازگاری داشته باشد
در زبان انگلیسی واژه ONVIF کوتاه شدهٔ Open Network Video Interface Forum می‌باشد. درواقع ONVIF یک استاندارد جهانی است که به آن استاندارد ONVIF یا پروتکل ONVIF هم گفته می‌شود.
هدف از این استاندارد جهانی چیست؟ اگر ONVIF وجود نداشت چه می‌شد:
فرض کنید شرکت سامسونگ هم دوربین مداربسته دیجیتال و هم دستگاه NVR تولید می‌کند و شما تعدادی دوربین و تعدادی NVR از این شرکت خریداری کرده‌اید. پس از مدتی تعدادی دوربین پاناسونیک هم خریداری می‌کنید و تصمیم دارید که دوربین‌های پاناسونیک را به دستگاه NVR سامسونگ متصل کنید ولی پس از تلاش فراوان متوجه می‌شوید که دوربین‌های پاناسونیک به NVR سامسونگ وصل نمی‌شوند و تصویری نشان داده نخواهد شد این‌یک مشکل بسیار بزرگ برای نصب کننده‌های دوربین مداربسته است. تصور کنید برای اجرای یک پروژه نمی‌توانید از NVR ها و دوربین‌های مختلف از کارخانه‌های مختلف استفاده کنید ممکن است بگویید اتفاقاً این‌که هم دوربین و هم NVR را از یک کارخانه تهیه کنیم خیلی بهتر است. درست است ما هم میگوییم خیلی بهتر است اما آیا اگر در بازار شهر شما فقط دوربین‌های سامسونگ برای خرید موجود بود و NVR آن‌ها موجود نبود آنگاه باید چه کرد؟ یا مثلاً قصد داشتید دوربین ۵ مگا پیکسل به NVR سامسونگ وصل کنید درصورتی‌که دوربین ۵ مگا پیکسل سامسونگ خیلی گران‌تر از بقیه بود آن‌وقت چه؟. دلیل وجود چنین مشکلی این است که هر سیستمی که تحت شبکه هست برای انتقال داده‌ها پروتکل مخصوص به خودش را دارد و هر کارخانه‌ای از پروتکل یا روش مخصوص به خودش برای انتقال تصاویر در شبکه استفاده می‌کند.
در کل اگر ONVIF وجود نداشت دوربین‌ها و دستگاه‌های کارخانه‌های مختلف با یکدیگر سازگاری نداشتند.
ء ONVIF چه می‌گوید:ONVIF می‌گوید هر دوربین مداربسته دیجیتال و هر دستگاه NVR ای که تولید می‌شود می‌بایست با دیگر دستگاه‌های کارخانه‌های دیگر هم سازگاری داشته باشد برای مثال دوربین یک کارخانه به NVR یک کارخانه دیگر می‌بایست وصل شود و تصویر بدهد. اصطلاحاً Onvif می‌گوید همه می‌بایست از پروتکل یکسانی استفاده کنند.ONVIF می‌گوید مدل و کارخانه سازنده یا برند تجهیزات مهم نیست، مهم این است که آن‌ها با یکدیگر سازگارى داشته باشند